Efter att ha avslutat mitt tre veckor långa träningsläger, drabbades jag av sjukdom sista veckan och landade på torsdag morgon, tre dagar före EM, i Antalya med några måltider i kroppen. Efter en bra träningsrunda var jag också positiv. Jag behövde få igång kroppen igen efter att ha legat ner tre dagar, så det blev en 17 km progressiv träningsrunda(pace 5.00 till 3.20) och några snabbare 30sek löpningar/strides(pace 2.50 till 2.30) Inte för lätt, inte för tufft, men en bra mellanväg för att kickstarta systemet.
Det gav mig lugn att vi landade i Turkiet i god tid – jag hade resten av torsdag, hela fredag och lördag för att återhämta mig och bli redo för söndagens löp. Kroppen behövde komma igång igen och framför allt, behövde den hydreras och fyllas med energi. Fredag var bättre än torsdag och lördag var bättre än fredag. Det gick framåt, jag hade hanterat det hyfsat. Lördag hade resten av det svenska laget anlänt och det var en klassisk ”för-tävlingsdag”. Jag sov så länge jag kunde för att återhämta mig så bra som möjligt.
Bra frukost 08.00, ut med bussen för att träna på banan runt kl. 10, tillbaka med bussen 11 och tungt i lunchbuffén kl. 12.00. Sedan en kort tupplur, lite behandling och avkoppling. En kort promenad före middag för att köpa lite snacks och sedan är den dagen över. Jag låg i sängen och pratade med familjen kl. 20.00 och släckte ljuset 21.30. Jag var fortfarande trött, kroppen behövde så mycket sömn som möjligt.
Löpdagen
Söndag morgon, väckarklockan ringde sex timmar innan löpet startade kl 14.10.
Jag började med en lugn jogg. Jag behövde få kroppen lite igång. 20 min lätt jogg och direkt till buffén kl. 09.30. Vitt bröd, honung, yoghurt med honung, lite frukt och kaffe. Jag ser alltid till att ha ätit sista måltiden 3-4 timmar före start och jag ändrar inte på den rutinen, speciellt inte på tävlingsdagen. Sedan upp och liggande, brygga en god kopp kaffe och slappna av.
Kl 12.00 tog vi bussen mot banan och då börjar nervositeten verkligen sätta in. Jag skannar konstant kroppen när jag blir nervös; Hur mår kroppen? Finns det några ömhet? Är jag lite tung? Tankarna snurrar. Kroppen förbereder sig för det den ska genomgå: Lidande, starta hårt, hålla tempot och sedan springa in i väggen mot slutet. Cross är bara tufft. Adrenalin och stresshormoner frigörs och man är i ett helt speciellt tillstånd, före ett sådant löp, som jag tidigare beskrivit i artikeln om Berlin(link).
30 min före start samlades vi som lag i "call-room", ett rum fyllt med andra löpare, där de sistaförberedelser sker innan vi leds ut till starten. Vi byter till spikskor, tävlingskläder och det sista toalettbesöket avklaras. Det är en elektrisk atmosfär; några pratar, andra är helt inneslutna, det luktar av värmekräm, svett och stämningen är nervös och elektrisk.
De sista 10 minuterna före start går långsamt, vi gör de sista strides på en liten gräsyta bakom startportalen och släpps sedan ut till startlinjen. De stora stjärnorna presenteras och vi andra ställer oss på startlinjen.
Race med en norrman
På era märken, “kabov!” – pistolen går av och loppet är fritt.
De första 300-400 metrarna är full fart. Alla springer för att få en bra start och placering i fältet. Är du för långt bak från start blir det svårt att springa sig upp genom fältet, och är du för långt fram finns stor risk att gå kall. Det gäller att hitta en bra balans och kunna springa sig upp därifrån.
Jag positionerar mig nära en norrman jag träffade i Sydafrika; Jakob Boutera – jag vet att han har ett vettigt utlägg och springer klokt, så det skulle göra det lite enklare för mig att hålla koll på honom. Jag visste också att han var i god form, han hade sprungit några mycket bättre träningspass än jag i Sydafrika, men träning är en sak. Tävling är något annat.
Sannerligen springer Boutera klokt. vi ligger omkring 50 ut av ca. 90-100 löpare efter första varvet och börjar därifrån gradvis springa oss upp i fältet, nummer 45 – 40 – 37. Man är så hyperfokuserad under ett sådant lopp att det är svårt att exakt minnas vad man tänker på därute och upplever.
Efterhand är det lite av en stor suddighet med få ögonblick som fastnar i minnet. Ett av dem är när vi går ut på sista varvet, vi nosar nu på topp 30. Jag försöker öppna upp, tar några placeringar – folk som kallnat uppe framför. Jag ser till att hålla kadensen och trycka på genom leran. Vi springer genom lera, sand, små konstgjorda backar och svänger in på den 300-400 meter långa upploppssträckan.
Jag har precis tagit ikapp några och placerar mig 10-15 meter bakom nästa löpare. En svensk. Det är svårt att ta igen så stort gap när vi båda springer starkt, så jag är bara medveten om att hålla trycket och min position till mål. Jag tror att jag är i topp 30 när jag korsar mållinjen, men det visar sig att jag kommer in som nummer 32.
C-målet uppnått
Mitt målsättning var före loppet: A-mål: topp 20, B-mål: topp 30, C-mål: bästa placering i EM cross senior-regi (topp 37). C-målet blev alltså uppfyllt, vilket var tillfredsställande efter en jobbig vecka.
Sedan skulle jag bara hem till Danmark. Hem till familjen efter 4 veckor och hem att fortsätta träningen mot nästa mål. Mitt nästa måler att springa snabbt till en 10km i början av januari.
Jag har förbättrats sedan NM terräng för 4 veckor sedan och saker går långsamt framåt. Men som jag tidigare nämnt (länk), tar det alltid tid att komma igång efter en Marathon-paus, där man låtit kroppen vila. Därför är fokus att fortsätta bygga upp träning och återfinna den goda rytmen som ger bra resultat.
