Jag har åkt till Sydafrika. Närmare bestämt en liten by 3 timmar från Johannesburg vid namn Dullstroom. En lååång resa till en liten stad, som egentligen främst fungerar som en "mellanstation" för turister på väg från Johannesburg till Kruger nationalpark för att se vilda djur och gå på safari.
Så varför är jag här då med en av mina goda vänner och elitlöpare Kristian?
Höghöjdsträning - Varför?
Dullstroom ligger på 2000m höjd och har blivit ett mecka för långdistanslöpare som söker de positiva effekterna av höghöjdsträning, varmare klimat under vintern samt ett billigt och lugnt område att dra sig tillbaka till för att gå i "träningsläger-mode". Det sistnämnda är en grundläggande del av att gå på träningsläger, höjd eller inte - att komma bort från vardagen och många av de saker som följer med och komma till en plats där hela dagens struktur är uppbyggd kring träning och återhämtning, inget annat.
Det kanske låter tråkigt och det kan det definitivt också vara. För mig är det i år extra hårt, eftersom det innebär att jag är borta från familjen i 4 veckor. Jag har en partner och 2 barn på hhv. 2.5år och 10veckor - det är en enorm saknad och det största offret i strävan efter att bli ännu bättre och springa ännu snabbare. Facetime räddar mig.
Jag ska vara på höjden i 3.5vecka, varefter jag direkt åker till Turkiet för att springa EM i terränglöpning med hopp om att kunna prestera ännu bättre efter en vistelse på höjden och med de anpassningar som följer. Höghöjdsträning är allmänt erkänd av uthållighetsatleter av flera skäl.
Höghöjdsträning – Mer syre
När man tar sig upp i höjden, är syremätningen lägre och det medför extra stress på kroppen. En stress som kan märkas på träningen, sömnen, vilopulsen och HRV – åtminstone de första dagarna/veckorna.
Sedan anpassar man sig till det nya klimatet och när man sedan kommer ner från höjden, där syremätningen är högre, kan man känna sig bättre i löpningen – eller det är åtminstone idén.
En av de kända anpassningarna är ökning av mängden röda blodkroppar, som har till uppgift att transportera syret runt i kroppen. Det ger mening, mer syre = bättre prestation.
Höghöjdsträningen kommer dock inte utan ett pris –resan är lång med risk för sjukdom, och stressen på kroppen är större, så i början påverkar det träningen. Därför har Kristian och jag också testats före avresa och testas igen när vi kommer hem. Det är för att se hur höghöjdsträningen påverkat vår kroppssammansättning och mängden röda blodkroppar.
För min del fungerar EM i terränglöpning också som ett test på effekten av höghöjdsträning – springer jag bra och känner mig bra har effekten varit bra och det är något att använda framöver.
Om motsatsen är fallet, bör jag omvärdera tillvägagångssättet till höghöjdsträningsläger, och bedöma om det överhuvudtaget är något för mig.
De första dagarna är det viktigt att ta det lugnt. Som nämnt är kroppen stressad och det märks både på de lugna löprundorna och på alla de objektiva mål som vi använder.
Efter några dagar börjar det kännas bättre och det blir möjligt att springa några moderata eller hårda pass som man kan hemma. Mer om detta i nästa artikel.
